目前隨著基因測序技術以及CRISPR-Cas9等基因編輯技術的發(fā)展,越來越多的遺傳疾病的治療不再是“天方夜譚”。雖然各項技術的發(fā)展給與遺傳病的臨床治療莫大幫助,但MIT的研究人員并不止步于基于DNA編輯技術的基因療法。目前,來自MIT Tasuku Kitada教授的研究團隊開發(fā)出一種基于RNA的新型基因治療技術。其研究成果發(fā)表于近期的《Nature Chemical Biology》。
簡單點說,研究人員所設計的結合蛋白含有調控靶向蛋白表達的“ON and OFF”開關。通過這些開關可以十分方便的對蛋白表達進行控制。此外,ON和OFF開關的組合可以產生雙輸出開關,這樣可使能夠對兩種基因的表達進行選擇。這種開關可以讓醫(yī)生更準確地為個體患者提供量身定制的治療方案。
Jacob Becraft教授表示:“由于復制的動態(tài)特性,研究人員可以通過RNA環(huán)來調整不同蛋白質在不同時間的表達,所有這些蛋白的序列均來自同一的RNA鏈。從以往基因療法來看,目前的基因療法遇到了安全性問題,但隨著合成生物學的新進展,他們可以創(chuàng)造全新的“智能療法”,進而更有效地使導入基因與患者自身細胞反應,終提高就基因療法的療效和安全性”。